A associação entre dor nas costas e falta de ar pode ser bastante preocupante e gerar ansiedade em quem experimenta esses sintomas simultaneamente.
Ao longo da minha experiência como ortopedista especialista em coluna em Goiânia, tenho observado que essa combinação de sintomas pode ter diversas origens, desde condições musculoesqueléticas simples até problemas mais complexos que envolvem os sistemas respiratório e cardiovascular.
Neste artigo, irei abordar as principais causas dessa sintomatologia e orientar sobre quando buscar ajuda médica adequada.
Principais causas musculoesqueléticas
Tensão muscular intercostal
Uma das causas mais comuns que observo em meu consultório é a tensão dos músculos intercostais, que são responsáveis pelos movimentos respiratórios.
Quando esses músculos estão tensos ou lesionados, a respiração pode se tornar difícil e dolorosa. Os músculos intercostais conectam as costelas adjacentes e desempenham papel fundamental na expansão e contração da caixa torácica durante a respiração.
A tensão muscular intercostal pode ocorrer devido a uso excessivo, movimentos bruscos, trauma direto ou até mesmo por tossir repetidamente durante quadros gripais.
O tratamento geralmente inclui repouso, aplicação de gelo nas primeiras 48 horas e, quando necessário, medicamentos anti-inflamatórios.
Distensão muscular das costas
A distensão muscular é outra causa relativamente comum e benigna. Quando as fibras musculares das costas sofrem pequenas rupturas, podem causar dor que se intensifica com os movimentos respiratórios.
Essa condição frequentemente resulta de má postura, exercícios inadequados ou esforço excessivo.
Costocondrite
A costocondrite consiste na inflamação das cartilagens que conectam o esterno às costelas. Esta condição causa dor intensa no peito que pode irradiar para as costas, especialmente durante respirações profundas.
Além da dor, pode causar sensação de falta de ar e desconforto ao pressionar o esterno.
Causas respiratórias
Gripe e resfriado
Surpreendentemente, condições aparentemente simples como gripe e resfriado podem causar dor nas costas ao respirar.
É uma situação que geralmente está relacionada ao acúmulo de secreções nas vias respiratórias ou ao cansaço dos músculos respiratórios devido à tosse persistente.
Pneumonia
A pneumonia representa uma causa mais séria que requer atenção médica imediata.
Além da dor nas costas ao respirar, geralmente apresenta sintomas como febre alta (acima de 38°C), tosse com catarro esverdeado ou sanguinolento, e dificuldade respiratória intensa.
Pleurisia
A pleurisia ou pleurite ocorre quando há acúmulo de líquido entre as camadas da pleura, a membrana que reveste os pulmões.
Essa inflamação causa dor que piora com respirações profundas ou tosse, além de sensação de falta de ar.
Causas cardiovasculares
Pericardite
A pericardite é a inflamação do pericárdio, membrana que envolve o coração, podendo causar dor intensa no peito que irradia para as costas, especialmente ao respirar profundamente.
É mais comum em pessoas com infecções ou inflamações em outras partes do corpo.
Infarto do miocárdio
Embora o sintoma clássico do infarto seja dor no peito em aperto, alguns casos podem apresentar desconforto nas costas que piora com a respiração.
Outros sintomas incluem formigamento no braço esquerdo, náuseas e mal-estar geral.
Dor nas costas e falta de ar: dados epidemiológicos
Estudos brasileiros revelam a alta prevalência desses sintomas na população. Segundo pesquisa realizada em Pelotas, a prevalência de dor nas costas atinge 63,1% da população adulta, sendo a região lombar a mais afetada (40%).
Uma análise de Medicare nos Estados Unidos demonstrou que pacientes com dispnéia (falta de ar) apresentaram prevalência significativamente maior de dor nas costas (50%) comparado àqueles sem dispnéia (13%).
O estudo também revelou que 64% dos participantes com dispnéia relataram dor interferindo em suas atividades normais.
Dados do governo brasileiro indicam que 36,9% dos brasileiros acima de 50 anos sofrem de dores crônicas, sendo mais frequente entre mulheres e pessoas de baixa renda.
Causas emergenciais
Embolia pulmonar
A embolia pulmonar é uma condição potencialmente fatal que ocorre quando um coágulo bloqueia um vaso sanguíneo do pulmão.
Além da dor nas costas e falta de ar, apresenta sintomas como tosse com sangue e coloração azulada da pele. É mais comum em pessoas com histórico de trombose, problemas de coagulação, obesidade ou sedentarismo.
Quando procurar ajuda médica
Com base na minha experiência clínica, recomendo buscar atendimento médico imediatamente nas seguintes situações:
- Dor súbita e intensa nas costas acompanhada de falta de ar severa
- Presença de febre alta (acima de 38°C)
- Tosse com sangue ou catarro esverdeado
- Coloração azulada dos lábios ou dedos
- Formigamento no braço esquerdo associado à dor
- Sintomas que persistem por mais de 3 dias ou pioram progressivamente
Para casos menos urgentes, mas que causam preocupação, o ideal é consultar um clínico geral, pneumologista ou um ortopedista especializado quando há suspeita de origem musculoesquelética.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico adequado geralmente requer exames como radiografia de tórax, eletrocardiograma, exames de sangue e, em alguns casos, tomografia computadorizada.
O tratamento varia conforme a causa identificada, podendo incluir medicamentos, fisioterapia, oxigenoterapia ou até mesmo intervenções cirúrgicas em casos graves.
Prevenção
Geralmente, oriento meus pacientes com as seguintes medidas preventivas:
- Manutenção de boa postura.
- Prática regular de exercícios físicos.
- Evitar o tabagismo.
- Manter peso adequado.
- Buscar tratamento precoce para infecções respiratórias.
- A fisioterapia respiratória também pode ser benéfica para fortalecer os músculos envolvidos na respiração.
Conclusão
A dor nas costas e falta de ar representa um conjunto de sintomas que pode ter múltiplas causas, desde condições benignas até emergências médicas.
A avaliação adequada por profissional qualificado é fundamental para diagnóstico correto e tratamento apropriado.
Embora muitos casos sejam relacionados a problemas musculoesqueléticos simples, é importante não ignorar sinais de alerta que possam indicar condições mais graves.
A prevenção através de hábitos saudáveis e o diagnóstico precoce são as melhores estratégias para manter a saúde da coluna e do sistema respiratório.