Em mais de 15 anos dedicados ao tratamento de patologias da coluna vertebral, tenho observado uma crescente preocupação entre meus pacientes sobre o tempo de afastamento por hérnia de disco.
Esta questão tornou-se ainda mais relevante após dados recentes do Ministério da Previdência Social revelarem que a hérnia de disco foi a principal causa de afastamento do trabalho no Brasil em 2023, responsável por 51.400 casos.
Como especialista em ortopedia e cirurgia da coluna, compartilho neste artigo minha experiência e as evidências científicas mais atuais sobre este tema que afeta milhões de brasileiros.
Compreendendo a Hérnia de Disco
A hérnia de disco ocorre quando o núcleo pulposo do disco intervertebral se desloca de sua posição normal, frequentemente causando compressão das raízes nervosas.
Explico aos pacientes que os discos intervertebrais funcionam como amortecedores naturais entre as vértebras, e quando há uma pressão excessiva, eles podem se romper ou deslocar.
A região lombar é a mais comumente afetada, especialmente entre as vértebras L4/L5 e L5/S1, e vale mencionar que mais de 95% dos casos não necessitam de cirurgia, o que traz esperança para muitos pacientes que chegam ao consultório preocupados com a possibilidade de uma intervenção cirúrgica.
Fatores que Influenciam o Tempo de Afastamento
O tempo de afastamento por hérnia de disco varia significativamente entre os pacientes, dependendo de diversos fatores que analiso cuidadosamente durante a consulta inicial:
- A idade do paciente é um fator determinante, pois pacientes mais jovens tendem a se recuperar mais rapidamente.
- O estilo de vida também desempenha papel fundamental, já que hábitos saudáveis contribuem para um processo de recuperação mais eficiente.
- A gravidade da lesão é outro aspecto levado em conta Casos leves, com compressão moderada de nervos, podem melhorar em 4 a 6 semanas com repouso e fisioterapia. Já hérnias severas, com compressão significativa, podem exigir períodos de afastamento mais prolongados.
- O tipo de trabalho exercido pelo paciente também influencia diretamente o tempo de recuperação. Profissões que exigem levantamento de peso, movimentos repetitivos ou longos períodos em pé requerem afastamentos mais longos.
Tempo de Afastamento por Hérnia de Disco: Dados Estatísticos
Os dados brasileiros revelam um cenário preocupante. Segundo o Ministério da Previdência Social, houve um aumento de quase 70% nos casos de hérnia de disco em 2023 comparado a 2022.
Este crescimento alarmante reflete mudanças no estilo de vida da população, especialmente o aumento do sedentarismo e má postura no ambiente de trabalho.
No Brasil, o afastamento pode durar até 15 dias sob responsabilidade do empregador, período após o qual o INSS deve ser acionado.
Estudos internacionais mostram que para hérnias de disco, o afastamento típico varia de 4 a 12 semanas. Dados suecos indicam que 28% dos pacientes operados tiveram mais de 180 dias de afastamento no primeiro ano pós-cirurgia.
A literatura médica aponta que a história natural da hérnia de disco é de resolução rápida dos sintomas em 4 a 6 semanas na maioria dos casos.
No entanto, em minha prática, observo que pacientes com fatores de risco como trabalho fisicamente exigente podem necessitar de períodos mais prolongados.
Abordagens Terapêuticas e Seu Impacto no Afastamento
O tratamento conservador, que inclui fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, representa a primeira linha de tratamento.
Este método tem se mostrado eficaz, com estudos recentes demonstrando que até 70% das hérnias de disco podem se reabsorver naturalmente.
Quando necessária, a cirurgia minimamente invasiva, como a microdiscectomia endoscópica, oferece vantagens significativas.
Em minha experiência com essa técnica, os pacientes podem receber alta no mesmo dia da cirurgia, com recuperação mais rápida e menor tempo de afastamento.
A recuperação pós-cirúrgica varia de 6 a 12 semanas, mas a retomada completa das atividades pode levar de 3 a 4 meses.
Direitos Previdenciários e Proteção Legal
É fundamental que as pessoas conheçam seus direitos. Quando a hérnia de disco tem relação com o trabalho, ela é equiparada a um acidente de trabalho, garantindo proteção no emprego por 12 meses após o retorno.
O trabalhador também tem direito a auxílio-doença, auxílio-acidente em caso de incapacidade parcial permanente, e até aposentadoria por invalidez em casos de incapacidade total.
Para a concessão desses benefícios, é necessária comprovação médica através de perícia do INSS.
Estratégias para Otimizar a Recuperação
Pacientes que seguem determinadas orientações apresentam melhor evolução:
- A prática regular de exercícios focados no fortalecimento da musculatura da coluna é fundamental.
- Manter boa postura, especialmente ao sentar e carregar peso.
- Evitar movimentos bruscos.
- A alimentação equilibrada e controle do peso corporal reduzem a sobrecarga na coluna, prevenindo novas lesões.
- Seguir o protocolo de fisioterapia, pois é essencial para fortalecer a musculatura e aliviar a pressão sobre os nervos.
Conclusão
O tempo de afastamento por hérnia de disco é uma questão complexa que depende de múltiplos fatores individuais e terapêuticos.
Com base em minha experiência clínica e nas evidências científicas atuais, posso afirmar que a maioria dos casos evolui favoravelmente com tratamento conservador em 4 a 6 semanas.
No entanto, casos mais complexos podem necessitar de períodos mais prolongados, principalmente quando há necessidade de intervenção cirúrgica.
É essencial que pacientes busquem acompanhamento ortopédico especializado precoce para otimizar o tempo de recuperação e minimizar o período de afastamento.
Trabalho sempre com uma abordagem individualizada, considerando não somente os aspectos médicos, mas também as necessidades profissionais e sociais de cada paciente.
A hérnia de disco, apesar de desafiadora, tem prognóstico favorável na grande maioria dos casos quando tratada adequadamente.