Durante meus anos de prática como ortopedista especialista em coluna, uma das perguntas mais frequentes que recebo em meu consultório é: quem tem hérnia de disco pode andar de bicicleta?
Esta dúvida é compreensível, considerando que a hérnia de disco afeta aproximadamente 5,4 milhões de brasileiros, segundo dados do IBGE.
A resposta é sim, mas com importantes cuidados e orientações específicas que compartilho com meus pacientes diariamente.
E é justamente sobre essas questões que falaremos ao longo deste artigo! Aproveite a leitura, esclareça suas dúvidas e pedale com segurança!
Entendendo a hérnia de disco
A hérnia de disco é uma condição em que o material gelatinoso do núcleo do disco intervertebral se desloca através de uma fissura no anel fibroso externo, podendo comprimir estruturas nervosas adjacentes.
A prevalência é de 4,8% em homens e 2,5% em mulheres acima de 35 anos, sendo que o início do acometimento ocorre em média aos 37 anos de idade.
Os discos intervertebrais funcionam como amortecedores naturais entre as vértebras, absorvendo o impacto das atividades diárias.
Quando há o rompimento da parte externa do disco, desenvolvemos o quadro clínico da hérnia de disco, que pode manifestar-se com dor lombar, ciática e, em casos mais severos, déficits neurológicos.
Quem tem hérnia de disco pode andar de bicicleta: a resposta da ciência
Contrariamente ao que muitos acreditam, estudos recentes demonstram que o ciclismo pode ser benéfico para a saúde da coluna vertebral.
Uma pesquisa publicada na revista Medicine and Science in Sports and Exercise revelou que ciclistas de alto volume apresentaram melhor qualidade do tecido dos discos intervertebrais comparado a pessoas saudáveis, mas fisicamente inativas.
O estudo da Universidade Deakin, na Austrália, descobriu que ciclistas que pedalam mais de 150 km por semana tinham discos intervertebrais com melhor hidratação e conteúdo de glicosaminoglicanos.
Estes achados sugerem que o ciclismo, quando praticado adequadamente, pode ser uma atividade segura e até benéfica para a coluna vertebral.
Em minha prática clínica, tenho observado que pacientes com hérnia de disco que seguem as orientações adequadas para o ciclismo frequentemente relatam melhora dos sintomas e maior qualidade de vida.
Cuidados fundamentais ao pedalar com hérnia de disco
Durante minhas consultas, sempre enfatizo quatro cuidados essenciais para pacientes com hérnia de disco que desejam praticar ciclismo:
1. Evite pedalar durante crises de dor
O primeiro e mais importante princípio é nunca pedalar durante episódios agudos de dor. A atividade física deve ser sempre prazerosa e não deve ser realizada quando há desconforto.
É preferível realizar tratamento adequado para dor e retornar à atividade somente após a melhora dos sintomas.
2. Ajuste correto da bicicleta
Quando a bicicleta não está corretamente ajustada, há maior tensão muscular em algumas regiões do corpo, o que pode agravar os sintomas da hérnia de disco.
A postura deve ser ereta, evitando inclinação excessiva do tronco para frente.
3. Fortalecimento muscular
O fortalecimento da musculatura do core (abdômen e musculatura das costas) é essencial para quem pretende praticar ciclismo com hérnia de disco.
Recomendo sempre um programa de exercícios de estabilização dinâmica da coluna lombar antes de iniciar o ciclismo regular.
4. Progressão gradual
O ideal é iniciar com trechos curtos, pois pedalar por longo tempo pode promover contração muscular e tensão na musculatura das costas por período prolongado, resultando em episódios de dor.
Tipos de bicicleta recomendados
Com base em minha experiência de anos como ortopedista especialista em tratamento de hérnia discal e nos estudos disponíveis, as bicicletas ergométricas são preferenciais para pacientes com hérnia de disco.
Este tipo de bicicleta permite manter a postura adequada e evita as vibrações e impactos presentes no ciclismo em estrada.
As bicicletas de trilha (mountain bikes) devem ser evitadas, especialmente durante crises, pois resultam em impacto significativo na coluna vertebral, já que as vibrações e impactos das trilhas podem agravar os sintomas e comprometer a recuperação.
Para o ciclismo urbano, recomendo bicicletas que permitam posição mais ereta, como as híbridas ou urbanas, que reduzem a sobrecarga na região lombar.
Quando evitar o ciclismo
Existem situações específicas em que o ciclismo deve ser temporariamente suspenso:
- Durante episódios agudos de dor lombar ou ciática
- Presença de déficit motor significativo
- Sintomas neurológicos progressivos
- Síndrome da cauda equina (emergência médica)
Nesses casos, o tratamento conservador com medicamentos e fisioterapia deve ser priorizado antes do retorno às atividades esportivas.
Benefícios do ciclismo para a coluna
Estudos demonstram que atividades aeróbicas de baixo impacto, como o ciclismo, são benéficas para pessoas com hérnia de disco. Os benefícios incluem:
- Fortalecimento da musculatura paravertebral
- Melhora da flexibilidade da coluna
- Redução da percepção de dor
- Contribuição para perda de peso, reduzindo a sobrecarga na coluna
Uma pesquisa específica com ciclistas mostrou que eles apresentavam músculos psoas maiores e com menor conteúdo de gordura comparado ao grupo controle, além de maior resistência muscular do tronco.
Orientações adicionais de tratamento
Em meu consultório, sempre ressalto que aproximadamente 80% das pessoas com hérnia de disco se recuperam com tratamento conservador adequado em 6 semanas.
O tratamento inicial envolve período de repouso relativo, medicamentos analgésicos e fisioterapia de qualidade.
O importante é desmistificar a ideia de que pessoas com hérnia de disco devem permanecer em repouso absoluto.
Estudos demonstram que quanto mais tempo a pessoa fica deitada, pior é o prognóstico. O repouso relativo é recomendado apenas durante crises de dor e por poucos dias.
Conclusão
Como ortopedista especialista em coluna, posso afirmar que quem tem hérnia de disco pode andar de bicicleta, desde que sigam as orientações adequadas.
O ciclismo, quando praticado corretamente, pode ser uma excelente opção terapêutica para pacientes com hérnia de disco, contribuindo para o fortalecimento muscular, melhora da condição cardiovascular e qualidade de vida.
Os pacientes que seguem as recomendações de ajuste adequado da bicicleta, evitam pedalar durante crises de dor, mantêm programa de fortalecimento muscular e optam por bicicletas ergométricas ou com posição mais ereta apresentam excelente evolução clínica.
Lembro sempre aos meus pacientes que cada caso é único e deve ser avaliado individualmente, sendo fundamental buscar orientação médica especializada antes de iniciar qualquer programa de exercícios, incluindo o ciclismo.
A liberação médica e o acompanhamento profissional são essenciais para garantir a prática segura e eficaz desta atividade.