Lombociatalgia: causas, sintomas e tratamentos

A lombociatalgia é uma condição dolorosa que afeta milhões de brasileiros anualmente, impactando significativamente sua qualidade de vida.

Como ortopedista especializado em coluna vertebral, observo diariamente em meu consultório os efeitos debilitantes dessa condição que combina dor lombar com irradiação ao longo do trajeto do nervo ciático, frequentemente acompanhada de formigamento, choques e até perda de força nas pernas.

Preparei esse conteúdo para explicar em detalhes essa condição, a prevalência, além de causas, sintomas e abordagens terapêuticas!

O que é a Lombociatalgia?

A lombociatalgia se caracteriza por uma dor que tem origem na coluna lombar e se irradia ao longo do trajeto do nervo ciático.

Este nervo, o maior do corpo humano, origina-se a partir de raízes nervosas no final da coluna lombar (L4, L5, S1, S2 e S3) e trafega pela região glútea posterior, coxa, até chegar na perna e no pé.

Em minha experiência clínica, percebo que muitos pacientes confundem lombociatalgia com simples lombalgia, mas é importante destacar: nem todas as dores lombares são acompanhadas de dor ciática.

Epidemiologia e Prevalência

Os dados epidemiológicos sobre lombociatalgia são alarmantes. Estudos recentes indicam que até 80% da população mundial experimentará algum episódio de dor lombar ao longo da vida.

No Brasil, a prevalência de dor crônica na coluna atinge 21,6% da população adulta, sendo 24,5% entre mulheres. Em minha clínica ortopédica em Goiânia, tenho observado um aumento significativo de casos nos últimos anos, corroborando com as estatísticas globais.

A incidência de lombociatalgia aumenta significativamente com a idade, atingindo seu pico entre 40 e 50 anos, e diminui progressivamente nas idades mais avançadas.

É interessante mencionar que o risco é mais de 3 vezes maior em países com alto índice sociodemográfico (SDI) do que em países com baixo SDI.

Principais Causas

Entre as principais causas de lombociatalgia, posso destacar:

1. Hérnia de disco lombar: Ocorre quando há deslocamento do disco intervertebral (protrusão ou extrusão do disco), comprimindo a raiz nervosa, sendo a causa mais comum.
2. Estenose do canal lombar: Refere-se ao estreitamento do canal vertebral, que pode ser congênito ou adquirido, relacionado ao envelhecimento.
3. Espondilolistese: Caracteriza-se pelo escorregamento de uma vértebra sobre aquela imediatamente abaixo.
4. Síndrome do Músculo Piriforme: Embora seja considerada comum na literatura, em um estudo com 436 pacientes, apenas 18% apresentaram comprometimento deste músculo.

Além disso, fatores como idade acima de 25 anos, baixo nível educacional, tabagismo, consumo excessivo de álcool, obesidade e hipertensão aumentam significativamente o risco de desenvolver esta condição.

O sedentarismo, em particular, é algo que constantemente oriento meus pacientes a evitar, pois impulsiona as dores, principalmente a partir dos 40 anos.

Sintomas e Manifestações Clínicas

Os sintomas da lombociatalgia variam conforme a gravidade da compressão nervosa. Em minha prática clínica, os pacientes frequentemente relatam:

• Dor que inicia na região lombar e irradia para a perna, podendo chegar até o pé.
• Formigamento, sensação de choques elétricos e fraqueza muscular.
• Claudicação neurogênica: caracterizada por dor glútea e sensação de peso nas pernas que piora ao ficar em pé ou andando e melhora quando sentado.
• Capacidade limitada de andar longas distâncias, exceto quando inclinados para frente (como ao empurrar um carrinho de supermercado).
• Rigidez matinal que melhora com movimento.
• Parestesia (alterações na sensibilidade).

A intensidade dos sintomas pode variar de um leve desconforto até dores incapacitantes. Em casos graves, tenho observado pacientes com bloqueio funcional completo, impossibilitando-os de realizar suas atividades cotidianas.

Diagnóstico

O diagnóstico correto da lombociatalgia é fundamental para o sucesso do tratamento. Em meu consultório, utilizo uma abordagem sistemática que inclui:

1. Anamnese detalhada: Investigando o início dos sintomas, fatores agravantes e de alívio, e histórico médico completo.
2. Exame físico: Incluindo testes específicos como a Manobra de Lasègue, considerada positiva quando a dor irradia no trajeto do dermátomo de L4-L5 ou L5-S1 quando o membro inferior é elevado em um ângulo entre 35° e 70°.
3. Avaliação da dor: Utilizo a Escala Visual Analógica (EVA) para quantificar a intensidade da dor.
4. Exames complementares: Em casos específicos, solicito radiografias, tomografia computadorizada ou ressonância magnética para visualizar as estruturas da coluna vertebral.

Tratamentos Disponíveis

O tratamento da lombociatalgia pode ser conservador ou cirúrgico, dependendo da gravidade e persistência dos sintomas. Na maioria dos casos que atendo, inicio com abordagens menos invasivas:

Tratamento Conservador

• Repouso controlado: Recomendo de três a quatro dias de repouso relativo, no máximo cinco a seis dias. Tenho observado que períodos mais longos podem prejudicar a recuperação muscular.
• Medicamentos: Analgésicos como paracetamol (500mg, 4 a 6 vezes ao dia) para dores leves a moderadas; anti-inflamatórios não hormonais (AINHs) para efeitos analgésicos e anti-inflamatórios; relaxantes musculares como carisoprodol e ciclobenzaprina para lombalgias agudas.
• Fisioterapia: A fisioterapia é extremamente eficaz no tratamento da lombociatalgia. Um estudo de caso mostrou redução significativa da dor, de grau 9 para grau zero na Escala Analógica de Dor após um programa de fisioterapia.
• Injeções epidurais de esteroides: Uma alternativa terapêutica importante no tratamento da dor lombossacral associada à radiculopatia, especialmente após falha do tratamento conservador.

Tratamento Cirúrgico

O tratamento cirúrgico é indicado em situações específicas, como:

• Déficit neurológico grave agudo (menos de 3 semanas).
• Lombociatalgia hiperálgica que não responde ao tratamento clínico após 90 dias.
• Síndrome da cauda equina (alteração de esfíncter, potência sexual e paresia dos membros inferiores), que requer cirurgia emergencial.

A discectomia endoscópica transforaminal lombar tem se mostrado uma alternativa segura, eficaz e minimamente invasiva, com vantagens como curto período de internação hospitalar, cirurgia sob anestesia local e sedação, retorno precoce às atividades diárias e baixa taxa de complicações.

Prevenção e Recomendações

Como sempre digo aos meus pacientes, prevenir é melhor que tratar. Recomendo:

• Prática regular de atividade física, especialmente exercícios de fortalecimento da musculatura paravertebral.
• Manutenção do peso adequado.
• Adoção de posturas corretas durante atividades diárias.
• Evitar períodos prolongados na mesma posição.
• Técnicas adequadas para levantamento de peso.

Conclusão

A lombociatalgia é uma condição comum que, quando adequadamente diagnosticada e tratada, apresenta bom prognóstico na maioria dos casos.

Enfatizo a importância do diagnóstico precoce e do tratamento multidisciplinar. O acompanhamento com um ortopedista contínuo é essencial para prevenir recidivas e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.

Tenho constatado que o tratamento conservador bem conduzido, aliado a mudanças no estilo de vida, resolve cerca de 90% dos casos em até 40 dias.

Para aqueles que necessitam de intervenção cirúrgica, as técnicas minimamente invasivas têm proporcionado resultados excelentes com rápida recuperação.